Zonder wachtrij beschikbaar Wat er werkelijk op de wanden van Chauvet 2 staat
Leeuwen, neushoorns, beren en een luipaard — een ijstijdmenagerie met de nadruk op roofdieren, en dat is wat Chauvet zo vreemd maakt.
De meeste ijstijdgrotschilderkunst gaat over de dieren die mensen aten. Chauvet gaat grotendeels over de dieren die hen konden opeten. Dat ene verschil is waarom de grot belangrijk is voor specialisten en waarom het uur in de reconstructie niet aanvoelt als een museumwandeling.
Het Leeuwenpaneel
De bekendste wand is een jachttafereel: een troep holenleeuwen, oren platgelegd, die zich als groep voortbeweegt naar een kudde bizons. Het is getekend in houtskool met schaduwen en perspectief die dertigduizend jaar lang niet hadden mogen bestaan. Neushoorns verschijnen ernaast, sommige in wat leest als beweging. Wat het paneel ook is, het is waargenomen — dit zijn dieren die iemand zo nauwkeurig had gadegeslagen dat hij wist hoe ze zich gedragen wanneer ze jagen.
Het Paardenpaneel
Vier paardenkoppen in houtskool, de een boven de ander, elk met een andere stand van oren en mond. Onder en rondom hen staan oerossen en neushoorns, sommige in de wand gegraveerd in plaats van erop getekend. De kunstenaar gebruikte de natuurlijke kromming van het gesteente om de koppen diepte te geven, en schraapte het oppervlak eerst schoon zodat de houtskool helderder zou zitten. Het is het paneel dat het vaakst in boeken wordt afgebeeld, en in het echt is het groter dan foto's doen vermoeden.
Beren, botten en handafdrukken
De vloer van het origineel lag bezaaid met resten van holenberen — schedels, verspreide botten en de ondiepe holtes waar beren sliepen. De reconstructie neemt deze over, waaronder een berenschedel op een gevallen blok in de positie die de opgravers hebben vastgelegd. Op de wanden staan handafdrukken: sommige negatief, gemaakt door pigment rond een hand te blazen, andere positief, gedrukt met een in rode oker gedoopte handpalm. Een ervan heeft een kromme pink, en die komt steeds terug, wat betekent dat je één individu door de grot kunt volgen.
De galerij en de 360°-ruimte
Je ticket geeft ook toegang tot de Galerie de l'Aurignacien, die laat zien wie deze mensen waren, hoe het klimaat was en welke dieren de vallei met hen deelden, met levensgrote reconstructies en opgegraven materiaal. Er is een 360°-ruimte met geluid en licht die je midden in het landschap van die periode plaatst. De meeste bezoekers rekenen op de grot en ontdekken dan dat de galerij nog een uur extra kost; de aanbevolen drieënhalf uur ter plaatse is geen opvulling.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dieren zijn er?
In de originele grot zijn honderden figuren gecatalogiseerd, verdeeld over minstens dertien soorten — een ongewoon hoog aandeel roofdieren.
Mag ik de panelen fotograferen?
Fotograferen zonder flits is doorgaans toegestaan in de reconstructie. Volg de bebording ter plaatse, want de regels kunnen veranderen bij evenementen.
Is het eng voor kinderen?
Het is eerder donker en stil dan eng. De meeste kinderen boven de vijf voelen zich op hun gemak; kinderen onder de vijf vinden de stilte soms moeilijk.